Λευκό, πράσινο και μαύρο τσάι είναι όλα φτιαγμένα από τα φύλλα του φυτού Camellia sinensis.
Τσάι: ζεστό, καταπραϋντικό, υγιές - και το πιο δημοφιλές ποτό στον κόσμο. Τα ποτά που είναι γνωστά ως τσάι χωρίζονται σε δύο μεγάλες ομάδες: αληθινά τσάγια, τα οποία παρασκευάζονται από τα φύλλα της Camellia sinensis, το φυτό τσαγιού. και τσάι από βότανα, που παράγονται από φυτά εκτός από το εργοστάσιο τσαγιού. Το μαύρο, το πράσινο και το λευκό τσάι παρασκευάζονται από φύλλα Camellia sinensis. Τα διακριτά χρώματα, τα αρώματα και οι γεύσεις των ποικιλιών του αληθινού τσαγιού προκύπτουν από τις διαφορές στη συγκομιδή και τη μεταποίηση. Όλα τα αληθινά τσάγια είναι πλούσια σε αντιοξειδωτικά και όλα περιέχουν καφεΐνη, αν και τα επίπεδα διαφέρουν.
Μαύρο τσάι
Το αγαπημένο του καθενός στη Βρετανία από τη βασίλισσα μέχρι τη Mary Poppins, το μαύρο τσάι γίνεται από τα αποξηραμένα και οξειδωμένα φύλλα του φυτού Camellia sinensis. Σύμφωνα με το Συμβούλιο Τσάι του Ηνωμένου Βασιλείου, περίπου το ένα εκατομμύριο φλιτζάνια τσαγιού 165 καταναλώνονται στο Ηνωμένο Βασίλειο κάθε μέρα, κατά μέσο όρο 2 σε 3 κύπελλα ανά άτομο ανά ημέρα. Το μαύρο τσάι ενισχύει την ενέργεια με 33 σε 50 χιλιογράμματα καφεΐνης ανά φλιτζάνι. Είναι επίσης μια καλή πηγή αντιοξειδωτικών που καταπολεμούν τον καρκίνο. Και ναι, το μαύρο τσάι μπορεί να λεκιάσει τα μαργαριτάρια σας, αλλά είναι επίσης μια φυσική πηγή φθορίου που καταπολεμά την κοιλότητα.
Πράσινο τσάι
Το πράσινο τσάι είναι το ποτό της επιλογής στην Κίνα, την Ιαπωνία και άλλες ασιατικές χώρες. Αυτό το τσάι παρασκευάζεται με τον ατμό και στη συνέχεια ξήρανση των φύλλων τσαγιού. Όπως το μαύρο τσάι, το πράσινο τσάι ενισχύει την άμυνα σας με πολυφαινόλες και άλλα αντιοξειδωτικά. Η κατανάλωση πράσινου τσαγιού αυξάνει την HDL ή την «καλή» χοληστερόλη, βοηθά στη μείωση των επιπέδων A1C της αιμοσφαιρίνης - μέτρου μακροπρόθεσμου σακχάρου στο αίμα - και μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης περισσότερων καρκίνων. Το πράσινο τσάι περιέχει επίσης καφεΐνη, περίπου 24 έως 40 χιλιοστόγραμμα ανά φλιτζάνι.
Λευκό τσάι
Το λευκό τσάι είναι η πιο σπάνια και ακριβότερη προετοιμασία του φυτού Camellia sinensis. Αυτό το τσάι είναι φτιαγμένο από τα νεαρά φύλλα και τους οφθαλμούς του φυτού, τα οποία ατμοποιούνται αμέσως μετά τη συλλογή. Το τσάι ονομάζεται για τις λευκές τρίχες που φαίνονται σε αυτά τα νεαρά φύλλα. Όταν παρασκευάζεται, το λευκό τσάι έχει ένα λεπτό άρωμα και μια λεπτή γεύση και είναι ελαφρύτερο σε χρώμα από το μαύρο ή το πράσινο τσάι. Το λευκό τσάι είναι πολύ πλούσιο σε πολυφαινόλες και περιέχει μόνο περίπου 15 χιλιογράμματα καφεΐνης ανά φλιτζάνι.
Τσάι από βότανα
Αν και η Camellia sinensis θεωρείται φαρμακευτικό βότανο, η φράση "τσάι βοτάνων" αναφέρεται σε ποτά που προέρχονται από φυτά διαφορετικά από το εργοστάσιο τσαγιού. Τα τσάι από βότανα μπορούν να κατασκευαστούν από ένα ευρύ φάσμα φυτών - λουλούδια χαμομηλιού, ρίζα τζίντζερ και φύλλα δυόσμου είναι μερικά αγαπημένα - και δεν περιέχουν καφεΐνη. Μια βοτανική παρασκευή αναφέρεται ως πεπάνιο εάν το νερό θερμαίνεται πρώτα και αφαιρείται από τη θερμότητα πριν προστεθούν τα βότανα. ή ένα αφέψημα, αν τα βότανα προστεθούν σε βραστό νερό και σιγοβράζουν σαν σούπα.
