Η πιο κρίσιμη στιγμή για την κοινωνικοποίηση των γατών είναι από τη γέννηση έως τις εβδομάδες 7.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, θα πρέπει να κρατάτε γατάκια το συντομότερο δυνατό. Η κατάλληλη στιγμή εξαρτάται από το πόσο σύντομα η μαμά των γατών θα σας επιτρέψει να τα αγγίξετε χωρίς να τονίζετε. Η έγκαιρη αφής είναι απαραίτητη, επειδή το παράθυρο για την εξημέρωση γατάκια κλείνει μετά τις πρώτες εβδομάδες.
Νεογέννητα
Η αμερικανική κοινωνία για την πρόληψη της σκληρότητας στα ζώα λέει ότι μπορείτε να πάρετε ένα γατάκι από τη γέννησή του, αν η μητέρα δεν σας πειράζει την παρουσία σας, αλλά σας προτείνει να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο πριν κάνετε τα γατάκια κάτω από μια εβδομάδα. Το ASPCA σημείωσε επίσης ότι δεν θέλετε να περιμένετε περισσότερο από δύο εβδομάδες πριν αρχίσετε να χειρίζεστε τα γατάκια.
Επιλέξτε ένα γατάκι, κρατήστε τον για ένα λεπτό ή δύο, χαϊδέψτε τον απαλά και στη συνέχεια τον επιστρέψτε στη μαμά του. Είναι σημαντικό να μην κρατάτε τα μικρά γατάκια μακριά από τη μαμά τους για περισσότερο από μερικά λεπτά τη φορά. Η μαμά τους παρέχει τη διατροφή, τη ζεστασιά και την ασφάλεια και πρέπει να τα διεγείρει ακόμα και σε γιογιό. Μόνο ενήλικες θα πρέπει να χειρίζονται μικρά γατάκια. Τα νεαρά γατάκια είναι εύθραυστα και μικροσκοπικά και ακόμη και το παιδί με τη μεγαλύτερη συμπεριφορά μπορεί να προκαλέσει τυχαία τραυματισμό.
Μαμά
Αν η μαμά του γατάκι είναι δαμάσκηνη, είναι πιθανό ότι δεν θα σας πειράξει να κρατάτε τα γατάκια για λίγα λεπτά τη φορά. Ωστόσο, ακόμη και ορισμένες ωραίες γάτες δεν τους αρέσουν οι άνθρωποι που χειρίζονται τα πολύ μικρά μωρά τους. Αν το χειρισμό των γατών φαίνεται να προκαλεί άγχος στη μαμά, θα πρέπει να περιμένετε να αρχίσετε να κοινωνείτε τα γατάκια μέχρι να είναι ηλικίας δύο εβδομάδων. Εάν η μαμά σας βλέπει ως απειλή, είναι πιθανό να προσπαθήσει να μετακινήσει τα γατάκια και να τα κρύψει από εσάς.
Νήπια
Μέχρι που είναι περίπου εβδομάδες 2 έως 4 εβδομάδες, τα γατάκια έχουν ανοίξει τα μάτια και τα αυτιά τους και δεν εξαρτώνται τόσο πολύ από τη μαμά. Αυτή είναι η στιγμή κατά την οποία ο χειρισμός από τον άνθρωπο είναι κρίσιμος. Εισάγετε γατάκια σε άλλους ανθρώπους, ώστε να μην γίνονται κοινωνικά μόνο για εσάς. Πρέπει να προσπαθήσετε να τα εισαγάγετε σε άνδρες και γυναίκες. Με επίβλεψη, μπορείτε να τους εισαγάγετε σε μεγαλύτερα παιδιά. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, μπορείτε να τους εισαγάγετε σε ένα απαλό φιλικό προς τη γάτα σκυλί, βόλτες με αυτοκίνητο και άλλες κοινές εμπειρίες. Είναι σημαντικό σε αυτή την ηλικία τα γατάκια να μην διαχωρίζονται από τη μαμά ή τα αδέλφια τους για πάρα πολύ καιρό.
Παιχνίδι
Από 7 έως 8 εβδομάδες, τα περισσότερα γατάκια δεν μπορούν να σκεφτούν τίποτα άλλο παρά παίζοντας. Είναι σημαντικό να διδάξετε τα γατάκια σας ότι τα ανθρώπινα δάχτυλα δεν είναι παιχνίδια. Μπορεί να είναι χαριτωμένο όταν το γατάκι σας αρπάζει τα δάχτυλά σας, αλλά δεν θα είναι τόσο διασκεδαστικό όταν το γατάκι σας είναι μια γάτα 12-λιβρών με πολύ αιχμηρά νύχια και αιχμηρά δόντια. Εάν το γατάκι σας αρπάζει τα δάχτυλά σας στο παιχνίδι, ανακατευθύνει την προσοχή του σε ένα παιχνίδι. Ίσως χρειαστεί να το κάνετε αυτό επανειλημμένα σε αυτό το στάδιο, αλλά αξίζει τον κόπο όταν το γατάκι σας είναι μια ενήλικη γάτα που δεν επιτίθεται στα χέρια σας. Ποτέ μην ενθαρρύνετε το γατάκι σας να παίζει με τα δάχτυλά σας και τα χέρια σας.
