Ποιος φωνάζεις;
Τα πτερύγια ενός πουλιού μπορεί να είναι τα πιο εμφανή χαρακτηριστικά του, αλλά η ουρά του δεν είναι λιγότερο εκπληκτική. Χωρίς ουρές, πολλά πουλιά θα δυσκολευτούν να προσγειωθούν, να πετάξουν και να απογειώσουν χαριτωμένα - πόσο μάλλον να γυρίσουν στα μέσα της πτήσης. Χωρίς ουρές, μερικά πουλιά θα δυσκολευτούν να καταλάβουν τους συντρόφους. Για άλλους, οι ουρές εξυπηρετούν εξειδικευμένες λειτουργίες.
Η ουρά περιστρέφεται
Οι ουρές των πτηνών είναι απατηλά απλές. Ουσιαστικά, είναι απλώς μια δέσμη μακριών φτερών που ελέγχονται από τους μυς στη βάση τους. Υπάρχει κάτι περισσότερο από αυτά που συναντούν το μάτι. Τα φτερά της ουράς είναι εξειδικευμένο φτέρωμα που είναι ελαφρύτερο και πιο σκληρό από τα φτερά του σώματος. Το ίδιο ισχύει και για τα φτερά στο άκρο και την άκρη των φτερών τους - μαζί με τις ουρές τους, ονομάζονται συλλογικά "φτερά πτήσης". Τα πουλιά ρίχνουν όλα τα φτερά τους μία ή δύο φορές το χρόνο. Παρά τις ομοιότητές τους, είναι εύκολο να καταλάβουμε τη διαφορά μεταξύ φτερών πτερύγων πτερύγων και ουράς πτήσης. Ο πρώτος έχει έναν άξονα εκτός κέντρου. το τελευταίο έχει κεντρικό άξονα. Σύμφωνα με τον UC Davis και άλλες ακαδημαϊκές πηγές, πιθανώς τα πτηνά κατάφεραν να αναπτύξουν πρώτα φτερά για θερμορύθμιση και, αργότερα, εξειδικευμένα φτερά για πτήση.
Λήψη πτήσης
Τα πτηνά χρησιμοποιούν τις ουρές τους για να δημιουργήσουν ανύψωση και έλεγχο οπισθέλκουσας κατά τις πιο αργές πτήσεις και να βοηθήσουν να κατευθυνθούν κατά τη διάρκεια των στροφών. Επίσης, φουντώνουν τις ουρές τους για να μειώσουν την οπισθέλκουσα κατά τις ταχύτερες πτήσεις Αν και ένα ευρύτερο φτερό θα μπορούσε να επιτύχει μερικούς από αυτούς τους σκοπούς, θα απαγόρευε άλλες δυνατότητες που προσφέρονται από τις ουρές, σύμφωνα με ένα άρθρο του 1996 στο "Journal of Theoretical Biology". Παρά την καθιερωμένη και αναδυόμενη έρευνα, η επιστήμη δεν έχει εξαντλήσει το θέμα των πτηνών και των πτηνών. Η θεωρία του δέλτα-πτέρυγα -που επινοήθηκε για την πρόβλεψη της αεροδυναμικής των αεροσκαφών υψηλής απόδοσης- δεν μπορεί να προβλέψει το σχήμα των ουρών πτηνών κατά τη διάρκεια της πτήσης, σύμφωνα με δημοσίευμα στο 2002 στο "The Royal Society". Μια νέα ή τροποποιημένη θεωρία είναι απαραίτητη για την προσαρμογή της μορφολογίας τους, σύμφωνα με τους συγγραφείς.
Το ουρανό Tell-Tale
Σε πολλά είδη πτηνών, τα φτερά ουράς έχουν ξεχωριστές σημάνσεις που δεν εξυπηρετούν προφανή σκοπό στην αεροπορία. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλά αρσενικά πουλιά αναβλύζουν τις ιστορίες τους και την αγκίστριά τους κατά τη διάρκεια της άνοιξης για να εντυπωσιάσουν πιθανούς συντρόφους. Με το εκπληκτικό φτέρωμα που ολοκληρώνεται με σχέδια που μοιάζουν με τα μάτια, το κυματοειδές πουλί αυτής της κατηγορίας είναι προφανώς το παγώνι. Ανεξάρτητα από αυτό, οι γαλοπούλες και ακόμη και τα τραγουδιστές έχουν παρόμοια συμπεριφορά. Πολλές σημάνσεις της ουράς των πτηνών και τα σχέδια είναι ειδικά για τα είδη, γεγονός που υποδηλώνει ότι βοηθούν τα πουλιά να αναγνωρίσουν μέλη του ίδιου είδους - δηλαδή συμπαγείς συντρόφους. Τα πτηνά μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν φτερά ουράς για να αναγνωρίσουν την κοτέρια τους σε κοπάδια καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους και κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης.
Εξισορρόπηση πράξεων και σφύριγμα
Οι ουρές των πτηνών έχουν εξελιχθεί για να εξυπηρετήσουν έναν αριθμό εξειδικευμένων ρόλων εκτός από την πτήση και την οθόνη. Η ουρά ενός δρυοκολάπτου, για παράδειγμα, έχει μια σειρά από γάντζους που την βοηθούν να κρέμεται από κορμούς δέντρων ενώ βγάζει το φλοιό. Η ουρά της λειτουργεί ως σταθεροποιητής που σχηματίζει τρίποδο με τα πόδια της. Οι ουρές των καφέ αναρρώσεων τους προσφέρουν παρόμοια κατακόρυφη αναζήτηση τροφής. Οι ουρές των πουλιών μπορούν να σταθούν και για κλήσεις πουλιών. Το πιο δυναμικό παράδειγμα είναι μάλλον τα κτυπήματα του Wilson. Κατά τη διάρκεια του γάμου, τα ουρά φτερά τους σβήνουν και σφυρίζουν, καθώς μπαίνουν σε χυδαία χορούς.
