Ένα κουτάβι δαπανά το μεγαλύτερο μέρος της πρώτης εβδομάδας του ύπνου.
Το ταξίδι ενός σκύλου από ανήμπορο νεογέννητο έως παιχνιδιάρικο κουτάβι είναι σύντομο αλλά εξαιρετικά απαιτητικό. Μια υπερβολική αύξηση και ανάπτυξη συμβαίνει σε ένα απίστευτα σύντομο χρονικό διάστημα. Ενώ χρειάζονται εβδομάδες για να μπορεί το κουτάβι να σταθεί και να περπατήσει, αυτό είναι μόνο η αρχή.
Νεογνική περίοδος: Επιβίωση
Οι πρώτες δύο εβδομάδες της ζωής ενός κουταβιού ονομάζονται νεογνική περίοδος και όλα αφορούν την επιβίωση. Το κουτάβι γεννιέται τελείως εξαρτημένο - δεν μπορεί να δει, να ακούσει, να περπατήσει ή ακόμα και να διατηρήσει τη θερμοκρασία του σώματός του. Έχει, ωστόσο, την αίσθηση της όσφρησης, καθώς και την αίσθηση της αφής, και θα χρησιμοποιήσει και τα δύο για να βρει και να παραμείνει κοντά στη μητέρα του, την πηγή ζεστασιάς και φαγητού. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το κουτάβι ξοδεύει το 10 τοις εκατό του χρόνου του τρώει και 90 τοις εκατό του χρόνου του κοιμάται, συχνά σπρώχνει, κλοτσιές και whimpering όπως ο ύπνος σε αυτό που ονομάζεται "ενεργοποιημένο ύπνο." Αυτή η δραστηριότητα ύπνου είναι το μοναδικό μέσο άσκησης του νεογέννητου κουταβιού και βοηθά τους μυς του να ενισχυθούν και να αναπτυχθούν.
Η νεογνική περίοδος συνεχίζεται: Ήχος και όραμα
Η νεογνική περίοδος συνεχίζεται στην δεύτερη εβδομάδα. Τα μάτια του κουταβιού θα ανοίξουν συνήθως αυτήν την εβδομάδα, ακολουθούμενα από τα αυτιά του. Πολλοί ειδικοί συστήνουν ότι το κατοικίδιο ζώο αναπαραγωγής και χειρίζονται το κουτάβι για τουλάχιστον τρία με πέντε λεπτά κάθε μέρα σε αυτό το σημείο. Ένα κουτάβι που λαμβάνει ήπιο χειρισμό ανθρώπων τείνει να έχει βελτιωμένη καρδιαγγειακή απόδοση και ανθεκτικότητα σε ασθένειες. Αυτός ωριμάει επίσης ταχύτερα, αναπτύσσει καλύτερες δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων και είναι σε θέση να αντέξει περισσότερο το άγχος ως ενήλικας, σύμφωνα με το The Merck Veterinary Manual.
Περίοδος μετάβασης: Ο κόσμος αυξάνεται
Το κουτάβι εισέρχεται σε μια μεταβατική περίοδο κάποια στιγμή γύρω από την αρχή της τρίτης εβδομάδας της ζωής του. Ήδη είναι σε θέση να δει και να ακούσει, τώρα εργάζεται για τις ικανότητές του στις μηχανές. Αυτό είναι όταν το κουτάβι επιτέλους σταματήσει να σέρνει στην κοιλιά του, και να αρχίσει να σταθεί και να περπατήσει γύρω. Τα δόντια του αρχίζουν να εκρήγνυνται, μπορεί να περιβάλλει τα υγρά και αποκτά τον έλεγχο των διεργασιών εξάλειψής του. Γίνεται ένα τυπικό παιχνιδιάρικο κουτάβι, που αρχίζει να τσαλακώνει την ουρά του και να παίζει με τους συντρόφους του. Είναι σημαντικό για τον υπεύθυνο κτηνοτρόφο να αρχίσει να εκθέτει το κουτάβι σε νέα αντικείμενα και εμπειρίες αυτή τη στιγμή: ο ήχος του ραδιοφώνου και της τηλεόρασης, μια ποικιλία παιχνιδιών, διαφορετικές περιοχές του σπιτιού, διαφορετικές επιφάνειες δαπέδων και διαφορετικοί άνθρωποι που τον χειρίζονται απαλά.
Περίοδος κοινωνικοποίησης: Οι τρόποι του κόσμου
Η περίοδος κοινωνικοποίησης διαρκεί από τρεις εβδομάδες έως και τις 16 εβδομάδες, και είναι η περίοδος που πολλοί ειδικοί θεωρούν ότι είναι η πιο σημαντική στιγμή στη ζωή ενός σκύλου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το κουτάβι μαθαίνει τι αναμένεται από αυτόν και ποιους κανόνες και συμπεριφορές πρέπει να ακολουθήσει για να γίνει δεκτός στην κοινωνία. Στην περίπτωση του κουταβιού, ωστόσο, πρέπει να μάθει τους τρόπους των δύο κοινωνιών, του σκύλου και του ανθρώπου. Η μητέρα και οι συντρόφους του διδάσκουν την αποδεκτή κοινωνική συμπεριφορά του σκύλου και ο ευσυνείδητος κτηνοτρόφος του διδάσκει αποδεκτή συμπεριφορά μεταξύ των ανθρώπων. Θα πρέπει να κρατιέται σε μια πολυσύχναστη περιοχή του σπιτιού, μεγαλώνει άνετα με τα αξιοθέατα, τους ήχους και τις μυρωδιές ενός τυπικού νοικοκυριού. Το κουτάβι θα θέλει να εξερευνήσει το περιβάλλον του, αλλά έχει επίσης την ικανότητα τώρα να μάθει τα όρια και τις απλές συμπεριφορικές αντιδράσεις.
Η νέα ζωή του κουταβιού: Αργότερα
Πολλοί σύλλογοι αμερικανικών φυλών συνιστούν το κουτάβι να μην πηγαίνει στο νέο του σπίτι έως ότου είναι ηλικίας 12 εβδομάδων. Αυτό επιτρέπει περισσότερο χρόνο με τους συζύγους και τη μητέρα του, όπου μαθαίνουν τα μαθήματα στην αναστολή του τσιμπήματος, τη γλώσσα του σκύλου και του παιχνιδιού. Εν τω μεταξύ, ο κτηνοτρόφος θα συνεχίσει να εργάζεται για την κοινωνικοποίηση του κουταβιού, αν και όταν επιστρέψει σπίτι με εσάς, θα είστε υπεύθυνοι για αυτό το τμήμα της εκπαίδευσής του. Ενώ η περίοδος κοινωνικοποίησης θεωρείται πλήρης στις 16 εβδομάδες και ο εγκέφαλος του κουταβιού έχει σχηματίσει σχεδόν όλες τις νευρικές του συνδέσεις, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να σταματήσετε να ασχολείστε με το μυαλό του και να τον διδάξετε για τον κόσμο. Συνεχίστε ό, τι έχει ξεκινήσει ο υπεύθυνος κτηνοτρόφος και αναπαραγωγή και τον βοηθήστε να μεγαλώσει στο πιο ευτυχισμένο, πιο υγιεινό σκυλί που μπορεί να είναι.
